• 文/台南藥劑科林家伊       

        世界衛生組織(WHO)將偏頭痛列入十大健康疾病，雖然沒有致命的危險，但是建議必須定期就醫及控制，光是台灣地區，一年就有一百五十萬人發作偏頭痛。偏頭痛在發作時不只是造成患者身體不適，更重要的是偏頭痛的發作及其預兆會嚴重地影響到他們的工作、干擾他們的日常生活及社交生活，甚至會增加腦心血管事件。

頭痛可分為原發性和次發性兩種。所謂原發性頭痛指的是並非由腦內結構性病變(如腦瘤、感染等)或其他藥物或身體疾病引起的頭痛。這類頭痛佔所有頭痛90%以上，而以偏頭痛和緊縮型頭痛這兩大類最多。而病人最擔心的腦子裡面長東西這種則屬於次發性頭痛，在頭痛病人中只佔少數。

        沒有人確實知道偏頭痛發作的原因，以前醫學界一直認為偏頭痛只是血管有問題，但是近年來發現，神經本身可能更重要，目前醫學研究相信它是從腦膜上血管開始被刺激引發炎症反應，再由血管旁的三叉神經末端，經由三叉神經路徑傳到腦幹、視丘到大腦皮質，其中包含substance P、neurokinin -A、和calcitonin gene-related peptide(簡稱CGRP)等傳導物質，引發一連串的的疼痛反應，所以偏頭痛的的確確就是個顱內風暴。

        偏頭痛的治療可以分為兩個層面，一是急性發作時，緩解止痛的治療，此時只是被動的「止痛」；另一則為針對慢性反覆頭痛的預防治療，平時就定期服用可以預防頭痛的藥物來減少頭痛發作，積極的「治痛」。

        急性止痛藥很多種，可以自行購買的成藥(針對症狀較輕度者)如：阿斯匹靈(Aspirin)、普拿疼(acetaminophen)或是加上咖啡因的複方藥物，若發作時伴隨有嘔吐症狀者，可再加上止吐藥物(metoclopramide, prochlorperazine, chlorpromazine )。另外如醫師處方(針對症狀較嚴重者)的非類固醇抗發炎藥物NSAID (ibuprofen, diclofenac, naproxen )、麥角鹼(ergotamine)、與最新的翠普登Triptans (sumatriptan, rizatriptan)都可以在頭痛發作時使用。

        幾乎所有偏頭痛患者都有用到急性止痛藥的經驗，但是那些病人應該採用積極的預防治療來治痛呢？預防性藥物的目標，在於降低急性發作的次數，增加急性緩解藥物使用之有效性，減少因偏頭痛所導致之不適及喪失工作能力所造成之損失。至於何時可以開始使用預防性治療，並無一定的實證可供依循，只能依照經驗法則或專家意見，根據目前台灣頭痛學會治療共識。台灣地區，醫師一般會用乙型阻斷劑(如:Propranolol、Metoprolol)、神經穩定劑或抗癲癇藥物(如:Vaproate、Topiramate)、鈣離子阻斷劑(如: Flunarizine)、抗抑鬱劑(如: Amitriptyline、Venlafaxine)和等四大類藥物。這些藥物一開始都不是專為偏頭痛而設計，如乙型阻斷劑(β blocker)與鈣離子阻斷劑(CCB)原本治療高血壓，抗憂鬱劑原本是治療憂鬱症，恐慌症或焦慮症，而神經穩定劑原本用於癲癇患者。後來在偶然的機會中發現他們治療偏頭痛的功用，在經過大規模的臨床試驗後加以證實，而廣泛用於偏頭痛患者。

        頭痛是一種慢性疾病，它不容易痊癒，但是並非無法控制。合理的有效管理頭痛治療目標應是將其對生活的干擾降到最低。如同高血壓、糖尿病一樣，雖然無法治癒，但是經過有效合理的藥物治療後，頭痛也和這些大家耳熟能詳的疾病一樣是可以控制的。

參考文獻:

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   7. 陳彥宏,顏啟華,李孟智,孔勝琳。台灣醫學與基層醫療 第二十六卷 第三期

   8. 圖片來源：新樓醫院藥劑同仁