 神經外科嚴世島醫師記者會
現代科技日新月異，醫療科技當然也是如此。跟隨著世界的步伐，我們台灣的脊椎手術從很多年前的傳統大傷口手術，逐漸邁向更精密，及精緻的微創醫療，目的在於提供病人能有不同的選擇及在適當的疾病做出更為理想的醫療處置。
脊椎微創手術(minimally invasive spine surgery，MISS)是一個統稱，經常使用於壓迫性骨折、脊椎滑脫、骨刺/椎間盤突出壓迫或脊椎腫瘤等疾病，其目的不外乎就是透過更小的破壞來達到「減壓、固定、融合」這三個由古至今脊椎手術不變的定律與精髓。雖然追求的最終目標相同，但微創手術跟傳統手術相比，除了傷口比較小以外，更重要的是微創手術對於脊椎旁肌肉和軟組織的破壞大大的減少，讓病人能夠有更舒適及更短的恢復跟住院時間。臨床上很多病人可以在術後1到2天就穿著背架起床活動，大部分5天內就可以順利出院，強化病人日常生活的便利性和自主性。
脊椎微創手術是如何透過更小的傷口及破壞來達到想要的效果呢？這就歸功於特殊撐開器的發明、顯微鏡、內視鏡和手術器械的進步等，以利醫師們在必須要開刀時，能夠有更好的選擇。現今的脊椎微創手術，其實已經發展得相當成熟，不只是用來處理常見的脊椎狹窄問題，更可以輕鬆且安全的置入螺釘、螺桿、椎間融合物、骨水泥等，對於因病情需要手術的病人是一大福音。在此特別強調，現在很多人都有腰痛或下背痛的問題，大部分往往都是因為工作、壓力、外傷或生活習慣不佳所導致的，在沒有一些重要警訊如無力、失禁、發燒、體重下降、劇烈難耐的疼痛的前提下，治療的原則通常是以保守治療為優先，如：適度的休息、止痛、使用背架及復健等，若經過治療1至3個月後仍未改善或甚至有惡化的現象，就必須進一步與醫師討論評估看是否有接受手術的必要性。
雖然脊椎微創手術的好處看起來很多，但並不一定適用於每個脊椎疾患，若要完全取代傳統手術，或許現在還言之過早，不同的脊椎疾病有不同的治療方式及選擇，正確且及時的診斷是相當重要的關鍵。俗話說「好的開始是成功的一半」，只要診斷正確，治療效果就會顯得事半功倍。因此建議有相關問題或困擾的病人，可以先讓脊椎外科醫師進行評估、檢查，在有初步的診斷後，加上良好的醫病溝通，依據每個病人的問題訂製一個完整的治療方向與計畫!
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